Haz tu propio biodiesel (continuación)

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¿Cuánto metanol? (ingl)
Etilésteres -- biodiesel a partir del etanol
Recuperar el exceso de metanol
Más sobre la lejía
¿Cuánta lejía es necesaria?
Valoración sencilla
Valoración mejorada
Medidas exactas
Medidores de pH
Fenolftaleína
Conparación entre la fenolftaleína y el medidor electrónico
Cantidades grandes de AGL
Desacidificar el aceite usado
Cómo evitar la valoración
La cantidad básica de lejía ¿3,5 gramos?
Preparación del metóxido
Lotes de prueba
Solución madre de metóxido
La valoración del pobre
¿Cuánta glicerina?¿Por qué no está sólida?
Mezclas en botes de plástico PET
Comprobación de la viscosidad
Descripción del proceso
¿Qué son los Ácidos Grasos Libres(AGL)?
Índices de yodo (ingl)
-- Índices de yodo elevados (ingl)
-- Hablando del tiempo (ingl)
¿Por qué método debo empezar?
¿Por qué no puedo empezar con el método ácido-base?
Calidad (esp)
Control de calidad (esp)
Número de cetanos (ingl)
Estándares nacionales para biodiesel (ingl)
-- Los estándares y el productor casero (ingl)
-- Pruebas de los estándares (ingl)
Biodiesel en motores de gasolina
Otros usos
Faroles y cocinas
Identificación de los plásticos

Etilésteres -- biodiesel a partir del etanol

Producir biodiesel de etilésteres usando etanol es un proceso delicado, más difícil que producir metilésteres usando metanol, pero puede hacerse. Los siguientes documentos están disponibles en nuestra biblioteca de los biocombustibles, y hay buenos consejos de un experto que produce sin problemas biodiesel de etilésteres .

Optimización de un proceso por lotes de etilésteres -- Es una receta para hacer biodiesel con etanol (que puedes destilar tú mismo), en vez de metanol (que es tóxico y proviene del petróleo).

Producción y comprobación de etil y metilésteres , Universidad de Idaho, diciembre de 1994.

Transesterificación para producir etilésteres a partir del aceite de colza by Roger A. Korus, Dwight S. Hoffman Narendra Barn, Charles L. Peterson, and David C. Drown, Department of Chemical Engineering, University of Idaho, Moscow, Idaho, USA (Acrobat file, 672Kb)

Producción de biodiesel con etanol y aceite de cocina usado Por Charles L. Peterson, Daryl Reece, Brian Hammond, Joseph C. Thompson y Sidney Beck, Universidad de Idaho, Idaho, EE.UU. (Acrobat file, 2,4Mb)

Ken Provost, miembro de la Lista de correo de los biocombustibles , tiene mucha experiencia en la producción de etilésteres y nos ha enviado los siguientes consejos:

Biodiesel a partir del etanol

1. Primero adquiere mucha experiencia con el metanol antes de intentarlo con el etanol. Aprende a hacer bien las valoraciones; determinar la acidez es importante cuando se usa etanol.

2. Procura usar KOH (hidróxido de potasio) en vez de NaOH (hidróxido de sodio). El NaOH funciona, pero se disuelve MUY LENTAMENTE en el etanol. Hace falta más KOH (10 gr de KOH por litro de aceite nuevo) que cuando se usa NaOH (7 gr de NaOH por litro de aceite nuevo). Más del indicado por la valoración.

3. El etanol tiene que estar EXTREMADAMENTE seco. Graduación 199 o mayor. Etanol puro. Más de un 0,5% de agua en el etanol impide que se produzca la reacción. Los denaturantes como metanol, alcohol isopropílico, MIBK, etc., no dan ningún problema. Un Etanol tan seco es difícil de encontrar a buen precio, especialmente en EE.UU. Si intentas destilarlo tú mismo necesitarás un tamiz molecular, cal viva o algo así para hacer un secado químico. La destilación deja en el alcohol como mínimo un 5% de agua, que es demasiada. (Mira más abajo: etanol anhidro)

4. Si te interesa el etanol por motivos medioambientales, se prudente. Los alcoholes desnaturalizados que usan los pintores, o en otras aplicaciones industriales, proceden a veces del petróleo. De hecho, es más barato producir alcohol anhidro (sin agua) a partir del petróleo (que no tiene agua) que destilando materias vegetales (que sí la tienen). La única manera de conocer el origen del alcohol es preguntar al fabricante. Si es "sintético" procede del petróleo, y si es "fermentado" procede de las plantas. Un tipo de etanol anhidro desnaturalizado que casi siempre procede de la fermentación es el "fuel-grade", con una graduación de 199º y desnaturalizado con gasolina. Es lo que se mezcla con gasolina para formar gasohol.

5. El aceite también tiene que estar EXTREMADAMENTE seco. Caliéntalo hasta 120ºC (248ºF) y mantén esa temperatura. Sabrás que se ha evaporado toda el agua si al apagar la llama, el burbujeo para casi al instante. Si el burbujeo se mantiene después de apagar es porque todavía queda agua y tienes que seguir calentando. También puedes echar en el aceite gel de sílice para que absorba el agua que quede y dejar que repose 12 horas. En el fondo queda el gel con la humedad y encima el aceite seco, pero a veces esto no es suficiente. Recuerda: con más del 0,5% de agua puede que no se produzca la reacción.

6. El aceite debe tener pocos Ácidos Grasos Libres (AGL). Debes comprobar la acidez de cada partida de aceite para asegurarte de que no contiene demasiados AGL. Si la valoración da más de 2 ml (usando solución de NaOH al 0,1%) puede que los AGL reaccionen con la glicerina. Si da menos de 1 ml todo saldrá bien. La mayoría de los aceites usados son demasiado ácidos y hay que desacidificarlos con NaOH, o mezclarlos con aceite nuevo y limpio para neutralizar los AGL.

7. Para que reaccione todo el aceite hace falta una cantidad mayor de etanol que si se utilizara metanol. Para la mayoría de los aceites es suficiente con usar entre 275 ml y 300 ml por litro de aceite. El aceite de coco necesita más, puede que 350 ml. Teóricamente hay que usar 180 ml de etanol por litro de aceite, el resto es un exceso necesario para que la reacción se desarrolle correctamente.

8. Incluso siguiendo todos los consejos anteriores, que la glicerina se separe del biodiesel es cuestión de suerte y rezo fervoroso. A veces la separación ocurre igual que con el metanol. Otras veces no se separan hasta tres o cuatro horas después, o puede que tarden toda la noche. Hay veces que no se separan NUNCA. Si no se separa de la glicerina, no es biodiesel. He oído hablar de personas que no esperan a que se produzca la separación. Echan la mezcla en el depósito directamente, o hacen una especie de lavado con agua, y piensan que es buen biodiesel. Puede que arda, pero no es biodiesel. Tiene que separarse de la glicerina.

9. Si no se separan, puedes añadir metóxido. Para asegurarte de que se produzca la separación puedes poner un poco de metanol con el etanol desde el principio. Por ejemplo, puedes probar usando una mezcla de entre cinco y siete partes de etanol y una de metanol. Espera durante unas horas a que la glicerina y el biodiesel se separen, si no lo hacen, mezcla metóxido directamente en el recipiente, usando suficiente metanol para que la proporción etanol/metanol sea 3/1, y 2 gr de KOH por litro de aceite. La separación suele comenzar una hora después. Los aceites limpios, sin usar, deberían reaccionar con el etanol al primer intento. Si vas a usar una mezcla de etanol y metanol, necesitarás 275 ml por litro de aceite.

10. Si todavía no te has asustado, ¡Buena suerte!
-- Ken Provost

Etanol anhidro (sin agua)

Para producir etilésteres el etanol debe ser anhidro, más del 99% de etanol (menos de 1% de agua). Con la destilación ordinaria sólo se consigue una pureza del 96,6%, el resto es agua, que interfiere en la reacción de transesterificación. El alcohol procedente de la destilación casera suele tener una graduación de 170º-190º (pureza de 85%-95%).

Algunos miembros de la Lista de correo de los biocombustibles de Journey to Forever han conseguido producir etilésteres usando alcohol con una pureza del 85%, destilado por ellos mismos y secado con cal viva (CaO). Consulta "The Manual for the Home and Farm Production of Alcohol Fuel" de S.W. Mathewson, Chapter 12 -- Drying the Alcohol, Secado del alcohol con cal.

Es más fácil usar el tamiz molecular 3A Zeolite. Ken Provost escribió: "El Zeolite (tamiz molecular) absorbe muy bien el último resto de agua que queda en el etanol destilado. Compré una muestra de tamiz molecular 3A a Adcoa en California del Sur."

"Compré un bote. Son pequeñas bolas de roca de 1/8 de pulgada de diámetro. Absorben el 20% de su peso de agua en unas pocas horas. Se puede conseguir etanol anhidro en un día poniendo 250 gr de Zeolite en un litro de etanol 95%; hay que remover de vez en cuando y filtrar las bolitas al día siguiente. No es nada caro -- 2.05 US$ por una cantidad de 10 lb , y se puede reutilizar indefinidamente. Las bolitas se secan dejándolas en la parrilla durante una hora."

Adcoa en California del Sur:
http://www.adcoa/molecula.htm

O busca "3A Molecular Sieve" en Thomas Register:
http://thomasnet.com/nsearch.html?cov=NA&which=prod&what=3a+Molecular+Sieve&navsec=search&heading=75170753
O en google o cualquier otro buscador.

Otra alternativa es pasar los vapores a través de una columna de tamiz molecular durante la destilación.

Harina de maíz como absorbente para deshidratar los vapores del etanol -- por Michael R. Ladisch et al., Laboratory of Renewable Resources Engineering, Purdue University. La mitad del etanol que se produce en EE.UU. se deseca con harina de maíz. Cuando la harina pierde su capacidad desecante se fermenta y se destila para producir más etanol. Es el primer documento escrito sobre este tema, data de 1981.

Cómo separar el etanol del agua -- por Renaldo V. Jenkins del centro de investigación Langley, Hampton, Virginia, USA. Métodos más económicos para separar el agua del etanol y conseguir etanol anhidro utilizando sulfuro o aceite de ricino. Información proporcionada por F. Marc de Piolenc.

Alcohol puro usando Glicerina -- Proceso Mariller-Granger, de E. Boullanger: Distillerie Agricole et Industrielle (Paris: Ballire, 1924). Proceso de Mariller para la producción de alcohol puro usando la glicerina como desecante, varios sistemas examinados y explicados. Traducido del francés al inglés por F. Marc de Piolenc.

Recuperar el exceso de metanol

Dependiendo del tipo de aceite, hacen falta entre 110 y 160 mililitros de metanol por litro de aceite para formar el metilester. Pero hay que usar más metanol del imprescindible para que la reacción se complete. La cantidad total suele ser del 20% (o más) del volumen de aceite, es decir, a partir de 200 ml de metanol por litro de aceite.

Mucho del metanol sobrante puede recuperarse después de la reacción para reutilizarlo, simplemente calentándolo en un recipiente cerrado con salida a un condensador.

El metanol hierve a 64,7º C (148,5º F), aunque empieza a evaporarse antes de llegar a la ebullición.

A diferencia del etanol, el metanol no forma un azeotropo con el agua, y puede obtenerse un metanol relativamente puro, lo suficiente para volver a usarlo.

Puede recuperarse de al final del proceso, o también de la capa de subproductos, ya que el 70% del metanol sobrante acaba en esa capa y es mejor calentar sólo los subproductos que calentarlo todo (subproductos y biodiesel). Consulta Condensador de metanol.

Parece mejor recuperar el metanol al final del proceso porque ya está caliente y además se recupera también el que queda en el biodiesel, no sólo el de los subproductos. Pero puede invertirse la reacción y convertir el biodiesel en glicéridos. El profesor Michael Allen dice:

"No es conveniente sacar el metanol sobrante cuando acaba el proceso porque así se invierte la reacción. Sin el metanol sobrante, la glicerina y el biodiesel reaccionan para recuperar el equilibrio. Ese exceso de metanol tiene una función importante porque mantiene el equilibrio sin que reaccionen la glicerina y el biodiesel. Una vez separados estos, ya no se produce la reacción y puede recuperarse el metanol."

Hay gente que separa el metanol cuando todavía están mezclados el biodiesel y la glicerina(normalmente crean un vacío dentro del reactor para que se condense a menor temperatura). Nosotros preferimos no arriesgarnos a que la reacción quede incompleta. Es mejor recuperarlo por separado del biodiesel (antes de lavarlo) y de la capa de glicerina.

Para la glicerina: calienta hasta 65-70º C (149-158º F); según disminuya la cantidad de metanol, aumentará el punto de ebullición y tendrás que aumentar la temperatura para que el metanol siga evaporándose, puede que hasta 100º C (212º F) o más. A esa temperatura la glicerina empieza a burbujear y ya no debes calentar más, pero para entonces se habrá evaporado casi todo el metanol.

Si tienes a alguien que te compre fertilizante de potasio o glicerina para usos industriales (pureza del 80-90%), puedes hacer el esfuerzo de preparar esos productos separando la mezcla de subproductos en sus componentes. Añadiendo ácido fosfórico los jabones se separan de la glicerina y la lejía queda libre, pero sin el metanol no se separan, hay que separarlos antes de quitar el metanol. Después de la separación el metanol queda en la glicerina y ya se puede separar de ella.

Probablemente los evaporadores tipo "flash"" sean los más eficientes para recuperar el metanol, tanto del biodiesel como de la mezcla de subproductos.

Más sobre la lejía

El catalizador usado en la transesterificación de aceites vegetales y de grasas animales es la lejía; puede ser hidróxido de sodio (NaOH, sosa caústica) o hidróxido de potasio (KOH).

La lejía es higroscópica, es decir, absorbe la humedad de la atmósfera. Por eso debes asegurarte de que la lejía que compras es reciente (que no haya estado almacenada mucho tiempo) y de cerrar el bote herméticamente.

Cuando la peses, no la dejes expuesta al aire demasiado tiempo. En los días húmedos nosotros la pesamos protegida por bolsas de plástico, una en cada plato de la balanza para compensar el peso extra de la bolsa. Cierra el bote y la bolsa justo después de pesar la cantidad que necesitas y mézclala con el metanol lo antes posible.

La lejía también absorbe de la atmósfera el dióxido de carbono (CO2) volviéndose carbonatada si no se almacena adecuadamente. La lejía carbonatada es blanca, mientras que la lejía pura y bien conservada es translúcida. La lejía carbonatada también se puede usar, pero hace falta más cantidad (aproximadamente un 25% más).

El hidróxido de sodio (NaOH) es más fácil de obtener y más barato que el hidróxido de potasio (KOH). Hay tres tipos: las escamas y las perlas de 5mm (medias perlas) son 96-97% de NaOH, las perlas pequeñas (1-2 mm) son 99% o más de NaOH, pero son más caras. Todas sirven. En EE.UU., el producto "Red Devil lye" es NaOH puro; no uses "Drano Crystal", sólo contiene un 54,2% de NaOH.

El KOH no es tan fuerte como el NaOH -- hace falta 1,4 veces más cantidad de KOH que de NaOH (exactamente 1,4025). La valoración se hace igual, pero usando solución de KOH en vez de NaOH, y usando 1 gramo de KOH por cada mililitro de solución al 0,1%. La cantidad básica de 3,5 gramos de NaOH por litro de aceite debe ser sustituida por 3,5 x 1,4 = 4,9 gramos de KOH por litro de aceite. Por ejemplo, si el resultado de la valoración es de 5 ml, usa 5 + 4,9 = 9,9 gr/l.

Otra complicación: comprueba la pureza del KOH, pues no suele ser tan puro como el NaOH. La pureza de las escamas de KOH es normalmente del 92%, a veces menos. Fíjate en la etiqueta. Nosotros usamos medias perlas con una pureza del 85%. Ajusta la cantidad básica según la pureza: los 4,9 grs deben convertirse en 5,8 grs (5,775) si la pureza es del 85%, ó 5,33 grs si es del 92%.

El NaOH forma a veces forma una masa pastosa, pero el KOH se disuelve mucho mejor en el metanol.

¿Cuánta lejía es necesaria?

Hacen falta 3,5 gr de NaOH por litro de aceite para catalizar la transesterificación (para el aceite nuevo, sin cocinar).

El aceite usado necesita más lejía que el nuevo, para neutralizar los Ácidos Grasos Libres (AGL) que se forman al cocinarlo, que pueden ralentizar o impedir la transesterificación.

Hay que hacer una valoración para determinar la cantidad de AGL que contiene el aceite y la cantidad de lejía necesaria. La valoración mide el pH del aceite, el nivel ácido-base (pH7 es neutro, valores menores de pH7 indican acidez y valores mayores indican basicidad, alcalinidad). A partir de la valoración se puede calcular cuánta lejía de más es necesaria para neutralizar los Ácidos Grasos Libres.

La lejía extra convierte los AGL en jabón, que se hunde hasta el fondo junto con la glicerina.

Si sobra lejía se formará más jabón, y menos biodiesel, y este será más alcalino y difícil de lavar. Puede que ni siquiera se produzca la reacción. Si falta lejía una parte del aceite quedará sin reaccionar. Mira aquí:
Descripción del proceso
La cantidad básica de lejía ¿3,5 gramos?

Valoración sencilla

Lo mejor es usar un medidor de pH electrónico, pero también puedes usar papel tornasol o solución de fenolftaleína.

Disuelve 1 gr de lejía en un litro de agua destilada o desionizada (disolución de lejía al 0,1%).

En un vaso de precipitado pequeño, disuelve 1 ml de aceite usado (primero quítale el agua calentándolo) en 10 ml de alcohol isopropílico puro. Calienta el vaso de precipitado al baño María, pero sólo un poco, y revuelve hasta que el aceite se haya disuelto totalmente en el alcohol. Añade dos gotas de solución de fenolftaleína.

Utiliza una jeringa graduada para añadir solución de lejía al 0,1% gota a gota en la disolución de aceite-alcohol-fenolftaleína, revolviendo todo el tiempo, hasta que la mezcla se vuelva rosa (magenta) y mantenga ese color durante 10 segundos.

Suma 3,5 al número de ml de disolución al 0,1% que hayas usado. El resultado de esa suma es el número de gramos de lejía que tienes que usar por cada litro de aceite.

Con el medidor electrónico y con el papel tornasol el procedimiento es idéntico, pero sin fenolftaleína. Añade la solución de lejía al 0.1% gota a gota hasta que el pH llegue a 8,5.

Valoración mejorada

Para medir exactamente 1 gr de NaOH hace falta una balanza muy precisa. Es mucho más fácil medir 5 gr que 1 gr; disuelve 5 gr de NaOH en 500 ml de agua destilada o desionizada.

Cuando vayas a hacer la valoración mide 5 ml de la disolución anterior y mézclala con otros 45 ml de agua destilada o desionizada. Con esto consigues una solución de lejía al 0,1%.

Tampoco es fácil medir exactamente 1 ml de aceite. En vez de 1 ml de aceite y 10 ml de alcohol isopropílico, disuelve 4 ml de aceite en 40 ml de alcohol en un vaso de precipitado.

Calienta la mezcla al baño maría (pero no demasiado), y revuelve hasta que el aceite se disuelva totalmente.

El resto se hace igual. Añade gotas de solución al 0,1% hasta que el pH sea 8,5. Cuenta el número de ml y divídelo entre cuatro. De esta forma la medida es mucho más exacta.

Para ahorrar alcohol isopropílico pon 2 ml de aceite en 20 ml de isopropílico y divide los resultados entre dos (dos veces más exacto).

Medidas exactas

Las balanzas realmente precisas son caras, a no ser que encuentres una de segunda mano en buenas condiciones. Aun así debes comprobar su precisión.

Una buena forma de hacerlo es usar monedas nuevas. Averigua cuál es el peso exacto (en gramos) de las monedas de tu país. Si consigues un juego completo de monedas nuevas puedes comprobar la precisión de tu balanza para un amplio rango de pesos.

Si tienes una balanza de dos platos, necesitarás dos juegos de monedas para poner monedas del mismo tipo (mismo peso) en los dos platos y así comprobar que está bien ajustada. Con este método se puede conseguir una precisión de una décima de gramo, si la balanza es buena.

Si tienes algo que mida mililitros con mucha exactitud utiliza esa medida para comprobar la exactitud de tus frascos, jeringas, pipetas, y cualquier otro utensilio que mida mililitros. Si no, compara entre sí las medidas para comprobar que todos los instrumentos coinciden. La jeringa o pipeta que uses para medir la solución de lejía al 0,1% en la valoración debe tener una precisión de 0,1 ml.

Medidores de pH

Se dice que los medidores de pH electrónicos no son fiables para hacer valoraciones, ni para medir el pH del biodiesel porque el biodiesel no es una disolución acuosa. Eso no es totalmente cierto; el biodiesel es higroscópico y siempre contiene alrededor de 1.200 ppm de agua absorbida de la atmósfera (o de algún otro sitio). Y los equipos de laboratorio estándar para valoraciones utilizan medidores electrónicos.

Tenemos tres medidores electrónicos, uno de ellos bastante caro, e hicimos algunas comparaciones con fenolftaleína y con varias tiras de comprobación. Empleamos aceites usados de diversos orígenes, y aceite nuevo como referencia. Preparamos varios lotes de prueba para comprobar los distintos métodos. Los tres medidores electrónicos coincidían siempre y daban buenos resultados. Los resultados de la fenolftaleína fueron algo distintos pero aun así, bastante exactos. Las tiras de comprobación dieron malos resultados, no se pueden comparar con la exactitud de la fenolftaleína y los medidores electrónicos.

Mira los Consejos Técnicos para aprender sobre el uso y el mantenimiento de los medidores de pH electrónicos.


El aceite de buena calidad que no está demasiado usado ni sobre calentado no requiere una valoración muy exacta, pero si el aceite está muy usado (contiene muchos AGL), la exactitud es más importante. Cuantos más AGL contenga más exacta debe ser la medida. También harán falta más reactivos, pero la cantidad de biodiesel obtenida será menor.

Fenolftaleína

La fenolftaleína suele confundirse con el rojo de fenol que se añade al agua de las piscinas. Son dos productos distintos, y el rojo de fenol no sirve para valorar aceites usados porque su rango de medida no es lo bastante amplio. Cambia desde el amarillo, con pH 6,8, hasta el rojo, con pH 8,2, pasando por el naranja. En la valoración el rango debe llegar hasta 8,5.

La fenolftaleína es incolora hasta pH 8,3, entonces se vuelve rosa(magenta), y roja cuando el pH alcanza 10,4. Si se mantiene rosa durante más de 10 segundos el pH es de 8,5.

Con aceites de buena calidad y pocos AGL puedes usar rojo de fenol en la valoración, pero con aceites muy ácidos no es lo bastante preciso. Es mejor utilizar solución de fenolftaleína al 1%.

Comparación entre la fenolftaleína y el medidor electrónico

¿Cuál es mejor? Hay muchos argumentos al respecto. Esto es lo que escribió en la lista de correo de los biocombustibles un químico llamado Jim MacArthur, que enseña química en Three Rivers Community College en Poplar Bluff, MO:

    " Puedo hacer algunas aclaraciones desde un punto de vista químico sobre el uso de la fenolftaleína y los medidores digitales en la valoración.

    " Cuanto más débil es un ácido, más cuidado hay que poner en la elección del indicador químico (como la fenolftaleína), ya que el cambio de pH es mucho más lento que en la valoración de un ácido fuerte. La fenolftaleína es el indicador más usado para valoraciones de ácidos fuertes porque su cambio de color es fácil de reconocer. Afortunadamente parece que su rango de cambio de color coincide con el punto de equivalencia de los AGL (Ácidos Grasos Libres).

    " La dificultad consiste en saber cual será el punto de equivalencia. Depende del tipo de aceite y del grado de hidrogenación. No creo que cambie mucho, pero cambia. Para medir un pH alrededor de 8 ó 9, la fenolftaleína sirve igual de bien que el medidor electrónico, no obstante, es mejor el medidor electrónico.

    " Por varios motivos la fenolftaleína puede que no funcione tan bien como un medidor electrónico en algunos casos, pero en otros sí. Es algo que debe elegir cada uno." -- Jim MacArthur, junio de 2005

Cantidades grandes de AGL

La mayoría de las veces la valoración del aceite da 3-4 ml, pero algunos aceites son mucho más ácidos. Hemos visto valores horribles de 9,6 ml. "Horribles" porque los AGL no son buenos para ti; es muy mala idea ir a comer a un restaurante que reutiliza el aceite hasta dejarlo en tan mal estado. Otro productor de biodiesel nos habló de un aceite que daba en la valoración 16 ml (una cosa negra y espesa).

Conseguimos hacer biodiesel a partir de aquel aceite de 9,6 ml. No es fácil procesar un aceite como ese con el método alcalino de una sola etapa. La mitad de las veces se consigue sólo un 50% de biodiesel (puede que no de muy buena calidad), y el resto de las veces una pasta inservible. Puedes obtener buenos resultados si lo haces todo muy bien. Nosotros conseguimos una producción del 75% con el método de una sola etapa, de buena calidad y fácil de lavar.

Antes de empezar el aceite debe estar muy seco. En aceites muy ácidos incluso una cantidad de agua muy pequeña puede ser muy perjudicial porque hay mucha más lejía con la que puede reaccionar, y la misma reacción produce más agua.

Lo mejor es usar el método ácido-base de dos etapas o método infalible, que neutraliza los AGL y tiene un buen rendimiento usando cantidades pequeñas de reactivos. Además el producto final es fácil de lavar.

También puedes desacidificar el aceite.

Desacidificar el aceite usado

En el tratamiento comercial del aceite se utiliza NaOH para neutralizar los Ácidos Grasos Libres (AGL) y convertirlos en jabón (reacción de saponificación). Luego se separan el jabón y el aceite en una centrifugadora, pero hay otro método más sencillo que no necesita centrifugado.

Usa la cantidad de NaOH que indique la valoración -- por ejemplo, 9,6 gr por litro de aceite para nuestro aceite de 9,6 ml (mira más arriba). Mezcla el NaOH con 40 ml de agua por litro de aceite. Al mezclarlos la mezcla se calienta. Utiliza un recipiente de acero inoxidable, haz la mezcla al aire libre (removiendo)¡ten cuidado! Es un líquido muy corrosivo, toma todas las precauciones, ten cerca un grifo.

Cuando el NaOH se haya disuelto totalmente mezcla esta disolución con el aceite (a temperatura normal) y agita con cuidado hasta que estén perfectamente mezclados. hazlo todo despacio y con precaución.

Deja que repose toda la noche para que el agua y el jabón se hundan hasta el fondo.

Filtra el aceite para quitar el jabón. No hace falta filtrarlo muy bien, servirá una malla fina de acero (como un colador para café). Hazlo con cuidado.

Ahora procesa el aceite usado como si fuera aceite nuevo, con 3,5 gr de NaOH por litro de aceite, pero con 25% de metanol, a 55ºC (130ºF), revolviendo bien.

En nuestras pruebas conseguimos un buen producto, la producción fue del 80%. Con un aceite tan ácido como este es mucho más fácil rebajar la acidez que tratar de hacer el biodiesel directamente, y con este aceite es mejor no tener que usar ese metóxido tan corrosivo que hace falta en el método directo. 13,1 gr de lejía por litro de aceite, o más bien 13,6 gr (necesita un pequeño exceso de lejía).

Con aceites muy ácidos es mejor utilizar esta alternativa que utilizar directamente el método alcalino de una etapa. La producción no es tan buena como con el método ácido-base, se necesita más catalizador y se forman más subproductos, pero es un método rápido y sencillo.

También es conveniente que rebajes la acidez si estás haciendo etilésteres (usando etanol en vez de metanol) porque el proceso de los etilésteres no funciona bien si el resultado de la valoración es de 2 ml o más.

Como con todos los procesos nuevos, empieza con una prueba pequeña, por ejemplo de un litro de aceite. Ten cuidado al hacer la mezcla; si agitas demasiado no se producirá la separación. Si agitas demasiado y no se separa prueba calentando la mezcla y ten más cuidado la próxima vez.

El residuo que queda después de desacidificar se llama "soapstock". Una vez terminado el proceso puedes mezclar el soapstock con la glicerina para separar la glicerina de los AGL.

El "soapstock" puede usarse para hacer jabón o se puede convertir en jab—n de calcio, que no es soluble en agua. Es muy útil. Si se añade una cantidad equimolar de cloruro de calcio directamente al soapstock pronto empieza la precipitación del jab—n de calcio, dejando una solución relativamente pura de NaCl. Los jabones de calcio son muy útiles en la industria, por ejemplo, como agentes desmoldantes." -- Reacciones químicas del aceite, las grasas y los productos grasos -- Neutralización (tratamiento químico)
http://alfa.ist.utl.pt/~fidel/creac/sec34b.html

Mezcla cloruro de calcio con un poco de agua (cuidado, que se calienta, no salpiques) y échalo en el "soapstock", poquito a poquito, agitando, hasta que precipite el jabón de calcio.

Cómo evitar la valoración

Hay tres formas de evitar la valoración:

  1. Usar el método base-base en dos etapas;
  2. Usar el método ácido-base en dos etapas, o método "infalible" ;
  3. Hacer una serie de pruebas aumentando la cantidad de lejía cada vez y comparar los resultados. Puedes empezar con 6 gr de lejía por litro (3,5 gr para la transesterificación y 2,5 gr para neutralizar los AGL). Si el resultado es perfecto, ya sabes cuanta lejía tienes que usar. Si no, haz más pruebas, con 5 gr, y luego con 7 gr; si es mejor, por ejemplo, con 7 gr, prueba con 6,5 y con 7,5 gr, y continúa haciendo pruebas hasta que el resultado sea satisfactorio. Consulta más abajo: Solución madre de metóxido.

El resultado es satisfactorio si se produce una separación limpia, quedando arriba un biosiesel claro y sin demasiado jabón y en el fondo los subproductos, con un buen porcentaje de producción y, lo más importante, que se pueda lavar bien sin formar espuma.

Hay una corriente de opinión que mantiene que la valoración no es necesaria, que basta con usar 6,25 gr por litro. ¡No les hagas caso! Puede que lo hayan hecho siempre así y que hayan recorrido ya 20.000 millas sin problemas, pero 20.000 millas no son nada en la vida de un motor diesel. Los aceites cambian mucho de un sitio a otro. Puede que esa fabulosa "fuente estable de suministro" no sea tan estable, a no ser que sea una factoría de procesado de alimentos con un método de trabajo estándar, es decir, un restaurante donde se cocinan exactamente el mismo número de comidas idénticas exactamente de la misma manera todos los días. En ese caso es una fuente estable.

A veces, los que prefieren no hacer valoraciones argumentan que los métodos de dos etapas de Aleks Kac no necesitan la valoración, ya que se basan en una cantidad media de 6,25 gr de lejía por litro de aceite. Pero los procesos de dos etapas funcionan de otra manera, no se puede aplicar esa cantidad media al proceso de una sola etapa. De hecho incluso con los procesos de dos etapas es preferible hacer la valoración, aunque sólo sea para saber cómo es el aceite que se está utilizando.

También argumentan que Mike Pelly dice que normalmente hacen falta entre seis y siete gramos de lejía, pero Mike también dice que la valoración es el paso "más crítico" del proceso: "Haz tu valoración tan exacta como puedas." y: "Es buena idea hacer la valoración varias veces para comprobar que el resultado es correcto." Mike dispone de un suministro estable de aceite usado, pero comprueba sus características cada cierto tiempo, ya sea con valoraciones o con lotes de prueba.

La cantidad básica de lejía ¿3,5 gramos?

Esa es la cantidad de lejía (NaOH, hidróxido de sodio) necesaria para la transesterificación de 1 litro de aceite nuevo, sin usar. Para los aceites usados la valoración determina la cantidad de lejía necesaria para neutralizar los ácidos grasos libres (AGL), y esa cantidad se suma a la cantidad básica de 3,5 gr por litro.

3,5 gr es una medida empírica, una media. Hay diferencias entre unos aceites y otros (oliva, maíz, girasol), incluso dentro del mismo tipo puede haber diferencias según dónde y cómo se haya cultivado. Otras personas usan 3,1 gr, 3,4 gr y hasta 5 gr.

Según nuestra experiencia, para la mayoría de los aceites nuevos y los que están poco usados, es decir, poco ácidos (resultado de la valoración menor de 2-3 ml), es suficiente con 3,5 gr. Con los aceites más usados, que son más ácidos, usa más lejía; 4,5 gr en vez de 3,5 gr. Haz pruebas para ver cuál es la cantidad más adecuada.

Cada tipo de aceite necesita una cantidad distinta de metanol. Consulta ¿Cuánto metanol? para ver los aceites y grasas que necesitan más metanol (coco, almendra de palma, sebo, manteca, mantequilla) Con estos aceites hay que usar más lejía de lo normal, más de 4,5 gr, aunque estén sin usar, y especialmente cuando ya estén usados. Para averiguar la cantidad exacta debes hacer lotes de prueba

Preparación del metóxido

Consulta Metóxido, el método sencillo. Puedes usar el método sencillo con garrafas de HDPE de cuatro galones o recipientes similares con tapón de rosca. Primero mete el metanol y luego añade la lejía gradualmente. Revuelve con un palo moviéndolo de lado a lado, sin sacudir de arriba abajo.

Si revuelves mucho y frecuentemente, puede que la mezcla esté lista mucho antes de 24 horas. Pero no la uses hasta que se haya disuelto TODA la lejía. Si el recipiente es translúcido podrás ver la lejía que quede en el fondo sin disolver.

Nosotros hacemos la mezcla en una garrafa de HDPE. Usamos una bomba de acuario para transvasar el metóxido al reactor a través de un tubo de plástico transparente, sin fugas de gases. Limpio, seguro y sencillo. De la misma manera introducimos el metanol en la garrafa.

Para saber qué es el HDPE consulta Identificación de los plásticos

Solución madre de metóxido

Es útil tener una solución madre de metóxido para hacer lotes de prueba, usando una cantidad distinta de lejía en cada prueba. En vez de medir pequeñas cantidades de lejía, prepara una solución madre de metóxido con un litro de metanol y cincuenta gramos de lejía. Después puedes diluir la cantidad de metóxido que necesites para cada prueba. Si estás haciendo pruebas de medio litro con el 20% de metanol, debes medir de la siguiente manera:

Si el resultado de la valoración fue, por ejemplo, de 3 ml, necesitarás 3 + 3,5 gr de lejía (la cantidad básica) para la reacción; eso son 6,5 gr por litro de aceite. Para medio litro de aceite sería necesario 3,25 gr de lejía y 100 ml de metanol al 20%.

Es fácil calcular que 65 ml de solución madre contienen 3,25 gr de lejía. Mide 65 ml de metóxido y mézclalos con 35 ml de metanol puro para conseguir 100 ml (20%).

Para una prueba de 6 gr/l de aceite hacen falta 60 ml de solución madre, mézclalos con 40 ml de metanol puro para hacer 100 ml. Para una prueba de 7 gr/l mide 70 ml y mézclalos con 30 ml de metanol puro. Se hace igual para todas las cantidades restantes.

¿Te has perdido? Para una prueba de medio litro de aceite y 6,5 gr de lejía por litro, divide 6,5/2 = 3,25 gramos. La solución madre es un litro de metanol con 50 gr de lejía. Para calcular la cantidad de metóxido que necesitas multiplica 1.000 ml (un litro) por 3,25 y divide entre 50. El resultado es 65 ml. Para tener 20% de metanol calcula el 20% de 500 ml (medio litro), que es 100 ml. 100 ml-65 ml = 35 ml, tienes que añadir 35 ml de metanol puro a los 65 ml de solución madre para conseguir 100 ml que contengan 3,25 gr de lejía, que equivalen a 6,25 gr por litro de aceite, con 20% de metanol.

Una vez preparado, el metóxido no dura eternamente, pero se conserva bien varias semanas. No hagas demasiado de una vez. Un litro es suficiente para una docena de pruebas. Si sospechas que se ha estropeado no lo uses y haz más. Cuando vuelvas a hacer metóxido pon lo que quede del metóxido viejo. (Gracias a Todd Swearingen de Appal Energy.)

La valoración del pobre

Este método consiste en colocar hasta media docena de frascos de 1/2 litro, todos del mismo tipo, poner 200 mililitros de aceite en cada uno, agregar metóxido de diferentes concentraciones a cada uno y observar las reacciones.

La manera más sencilla de alterar las concentraciones es preparar una solución madre de metóxido. Mezcla bien una solución madre de 20 gramos de NaOH con 400 ml de metanol. Como el volumen de aceite de 200 ml es 1/5 de un litro, hay que reducir proporcionalmente el volumen usual de metanol del 20%, a 40 ml. Sin embargo, es preferible reducirlo a sólo 50 ml para asegurar que no falte alcohol.

Por ejemplo, para ver qué harán 6,5 gramos de NaOH por litro de aceite al resultado de la reacción, hacen falta 1,3 gramos de NaOH para una cantidad de 200 ml (6,5 dividido por 5 = 1,3). La solución madre es de 20 gramos de NaOH por cada 400 ml de metanol: es fácil calcular que 26 ml de la solución madre de metóxido contendrán 1,3 gramos de NaOH (400 x 1,3 / 20 = 26). Combina 26 ml de la solución madre de metóxido con 24 ml de metanol puro (= 50 ml). Con muestras de 1/5 de litro, esa cantidad es exactamente lo que queremos, la misma proporción como 6,5 gramos de NaOH para un litro de aceite.

Numera los seis frascos idénticos del 1 al 6. Para este ejemplo, contendrán el equivalente de 5 gr, 5,5 gr, 6,0 gr, 6,5 gr, 7 gr y 7,5 gr de NaOH puro por litro de aceite procesado. Tendrás 1/5 parte de un litro de aceite/grasa en cada frasco (200 ml), con 50 ml de metanol, sin embargo, cada frasco tendrá una concentración diferente de lejía, en un rango desde 5 a 7 gramos. Calcula las proporciones de metanol puro y de las soluciones madre de metóxido para cada una de las muestras como en el párrafo anterior.

Añade las siguientes cantidades a cada muestra:

1) 20 ml de solución madre + 30 ml de metanol puro (5,0 gr/lde aceite)
2) 22 ml de solución madre + 28 ml de metanol puro (5,5 gr/litro de aceite)
3) 24 ml de solución madre + 26 ml de metanol puro (6,0 gr/litro de aceite)
4) 26 ml de solución madre + 24 ml de metanol puro (6,5 gr/litro de aceite)
5) 28 ml de solución madre + 22 ml de metanol puro (7,0 gr/litro de aceite)
6) 30 ml de solución madre + 20 ml de metanol puro (7,5 gr/litro de aceite)

Cuando todas las muestras de metóxido estén preparadas, mézclalas con el aceite en sus respectivos frascos numerados, cierra bien todas las tapas y agita vigorosamente el contenido de cada frasco 50 veces. Repite la agitación varias veces durante un período de 10 minutos.

Deja reposar las muestras. Es mucho mejor que durante el reposo estén en un baño de agua poco profundo a 49ºC (120º F).

Fíjate. La razón para usar frascos exactamente iguales es que así pueden compararse mejor, y las conclusiones son más exactas. Si es posible, pasa el contenido de los frascos a cilindros graduados de 250-500 ml, para una comparación más precisa. La cantidad apropiada de lejía puede estimarse razonablemente según el volumen de la capa de glicerina que se forma en cada muestra.

Elige la muestra en la que se haya formado m‡s glicerina. Para ajustar la cantidad exacta de NaOH haz otras dos pruebas, una con 0,25 gr más que la muestra elegida, y otra con 0,25 gr menos. Digamos que fue con la muestra de 5,5 gramos, haz tres pruebas más; para 5,25 gr, 5,50 gr y 5,75 gr. ( Gracias a Todd Swearingen, de Appal Energy)

¿Cuánta glicerina? ¿Por qué no está sólida?


Hecho hace 20 minutos, todavía se está separando.
Los principiantes que hacen biodiesel por primera vez en ocasiones creen que lo han hecho mal porque la glicerina no está sólida.

Estos mensajes fueron enviados a la Lista de correo de los biocombustibles:

    "Durante el fin de semana hice biodiesel por primera vez, a partir de aceite usado. Quedó una capa de glicerina en el fondo del recipiente, pero no se ha endurecido, todavía es líquida a temperatura ambiente (24 horas después). ¿Ha salido algo mal?"

    "La glicerina que obtuve con mi primera prueba es más líquida que la melaza a temperatura ambiente. ¿Por qué es tan líquida? La información de que dispongo sugiere que debería estar sólida, o casi sólida, a temperatura ambiente."

Otros piensan que "no salió" porque no consiguieron "suficiente" glicerina:

    "Hice una primera prueba con tres litros de aceite usado y 600 ml de metanol, y sólo quedaron 350 ml de glicerina. No sé qué pensar, pero un 10% del total no me parece suficiente."

    "Anoche hice biodiesel. La valoración dio 2 ml, así que mezclé 5,5 gr de lejía con 200 ml de metanol. Después calenté un litro de aceite y lo mezclé con el metóxido durante 15 ó 20 minutos. Enseguida empezó a separarse el biodiesel, y al cabo de 15 minutos la parte más cercana a la superficie estaba bastante clara. Por la mañana sólo había en el fondo 125 ml de glicerina. ¿No debería haber al menos 200 ml? Había dos capas, la superior (biodiesel), turbia y de color claro, y la inferior (glicerina), de color oscuro. ¿Dónde están los 75 ml de glicerina que faltan?"

En los cuatro casos anteriores todo salió bien.

No hay una cantidad fija de glicerina, y ninguna norma dice que tenga que estar sólida a temperatura ambiente.

Lo más importante en los cuatro casos es que hubo una buena división. La glicerina se hundió hasta el fondo y el resto, si siguieron las instrucciones rigurosamente, era buen biodiesel. Después del reposo y el lavado, ya se puede usar. Todo está bien, preocupaos por cosas más importantes.

¿cuánta glicerina?

Por regla general se forman 79 ml de glicerina por cada litro de aceite usado (7,9%). La glicerina pura no es sólida a temperatura ambiente, pero la "capa de glicerina" no es sólo glicerina, es una mezcla de glicerina, jabones, metanol sobrante y catalizador (lejía).

La cantidad varía según el aceite (cuanto más usado, más impurezas), el proceso (menos con el método ácido-base de dos etapas) y la cantidad de metanol sobrante (la mayor parte se hunde hasta el fondo).

¿Por qué no está sólida?

La capa de glicerina queda sólida por los jabones que están mezclados con ella. Los jabones que se forman a partir de grasas saturadas son más espesos que los que proceden de grasas insaturadas, por eso la solidificación de esta capa depende del tipo de aceite. Consulta ¿Cuánto metanol? para ver la composición de los distintos aceites.

Lo más importante es la cantidad de jabón; cuanto más jabón, más probabilidades de que la mezcla quede sólida, sin importar el tipo de aceite.

Otros factores:

  • El exceso de metanol hace que la capa de glicerina sea más delgada
  • el exceso de lejía produce un exceso de jabón
  • Cuando se usa hidróxido de potasio (KOH) la capa de glicerina es un poco más delgada que cuando se usa hidróxido de sodio (NaOH)

Consulta: Glicerina

Mezclas en botes de plástico PET

No es un buen método para hacer biodiesel. Es útil para demostraciones, aunque hace que el proceso parezca más simple de lo que es en realidad.

Los botes de plástico PET son botes transparentes para bebidas, normalmente de 1/2, 1 ó 2 litros. PET quiere decir PoliEtileno Tereftalato. Consulta Identificación de los plásticos.

Así es como se hace: calienta el aceite, mételo en la botella con un embudo, añade el metóxido de sodio (preparado previamente), enrosca el tapón y agita el bote vigorosamente 40 veces. Después de una hora de reposo estará listo.

Puede que salga o puede que no. Con este método rudimentario el éxito es cuestión de suerte.

Este otro método es mejor: calienta el aceite hasta 55º C (131º F). Introdúcelo en el bote, añade el metóxido y pon la tapa. Agita 40 veces o más y déjalo en un baño de agua a 55º C durante dos horas agitando cada cinco minutos. La temperatura debe ser constante todo el tiempo. Así es más probable que salga bien. Consulta Descripción del proceso.

O mejor construye un mini-reactor para pruebas.

Greg Yohn, que inventó esta técnica, Steve Spence y otros expertos que la han usado durante años, coinciden en afirmar que SÓLO sirve para hacer demostraciones. Utiliza aceite nuevo, y haz una prueba en privado antes de arriesgarte a hacerlo en público. En una demostración no importa si la reacción no se completa y quedan restos. El objetivo es que el biodiesel y la glicerina se separen claramente para demostrar que la reacción se produce. Con este método solamente demuestras que el proceso funciona, NO produces combustible.

Comprobación de la viscosidad

La viscosidad es un indicador comparativo muy útil para comprobar la calidad del biodiesel, pero sólo sirve para comparar unos lotes con otros y saber cual es mejor y cual es peor. Incluso en los laboratorios y en la industria la viscosidad por sí sola no dice si la reacción se ha completado antes de alcanzar el equilibrio, es decir, que no quedan en el combustible cantidades perjudiciales de substancias que no han reaccionado. La viscosidad de los monoglicéridos y los diglicéridos es muy similar a la del biodiesel, y quedan disueltos en él si la reacción no se completa. Las concentraciones máximas permitidas son pequeñas: menos de 1% para los diglicéridos y menos de 0,4% para los monoglicéridos. Las pruebas de viscosidad tienen una precisión del 5%, que no es suficiente. Lo mismo ocurre con la densidad (medición de la gravedad específica). Ni siquiera las dos pruebas juntas (viscosidad y densidad) pueden indicar si la reacción se ha completado. El único método que permite saberlo es la cromatografía gaseosa, que no está al alcance de cualquiera. El mejor indicador de que se ha completado la reacción es el lavado. El producto final debe ser cristalino y fácil de lavar. Consulta Descripción del proceso.

Sin embargo la viscosidad es un indicador útil, especialmente para los lotes de prueba. Puedes comprobar la viscosidad con una pipeta de 100 ml y un cronómetro; mide el tiempo exacto que tardan 100 ml de tu biodiesel en salir de la pipeta. También puedes utilizar un medidor de viscosidad. Si queda metanol en el combustible las medidas no son correctas, por eso es imprescindible lavarlo antes de medir. Comprueba la viscosidad del diesel ordinario para compararla con la del biodiesel. Recuerda que la viscosidad depende de la temperatura; mídela varias veces a distintas temperaturas. Para obtener más información mira Aquí las tablas de las especificaciones de calidad.

Aleks Kac dio este consejo a un miembro de la Lista de Correo de los Biocombustibles que intentaba hacer funcionar la caldera de su casa con biodiesel:

    La viscosidad cinemática se mide en "Stokes". No puedes medirla en casa sin un viscosímetro. Hay un método comparativo, sin embargo. Elige un líquido de viscosidad conocida (combustible para calefacción, por ejemplo. Averigua su viscosidad en un manual de ingeniería). Pon un volumen conocido dentro de una botella de plástico con una pajita de beber pegada a la tapa, atravesándola (la pajita debe salir de la tapa hacia fuera). Voltea la botella y cronometra el tiempo que tarda el líquido en llegar al extremo de la pajita. Haz lo mismo con tu biodiesel (con el mismo volumen que antes) y compara los resultados. Cuanto más estrecha es la pajita más exactas son las medidas. Si tu muestra de biodiesel tarda en caer 1,5 veces más que la muestra de control (el combustible para calafacción), eso quiere decir que la viscosidad de tu muestra es aproximadamente 0,6 veces mayor que la viscosidad de la muestra de control. -- Aleks Kac, 6 de noviembre de 2001

Mide la gravedad específica pesando un determinado volumen de combustible. Recuerda que el volumen también depende de la temperatura. Un litro debería pesar alrededor de 880 gr a 15,5ºC.

Consulta control de calidad.

Descripción del proceso

¿Qué significan "compleción" y "equilibrio"?

Los aceites vegetales y las grasas animales son triglicécidos (TGs), compuestos por tres cadenas de ácidos grasos unidas a una molécula de glicerina (mira el diagrama de la sección siguiente).

Los triglicéridos son ésteres. Los ésteres son ácidos (los ácidos grasos) unidos a un alcohol (la glicerina, que es un alcohol pesado).

El proceso de transesterificación convierte los ésteres triglicéridos en ésteres alcalinos (biodiesel) mediante un catalizador (la lejía) y un alcohol (normalmente metanol, que da metilésteres).

En la transesterificación la molécula de triglicérido se divide en tres moléculas de metiléster y una de glicerina. La lejía rompe los enlaces que unen a los ácidos grasos con la glicerina, la glicerina se hunde hasta el fondo del recipiente y las cadenas de ácidos grasos se unen al metanol.

En esta reacción hay tres partes. Primero una cadena de ácido graso se separa del triglicérido y se une al metanol formando una molécula de metiléster; queda un diglicérido (dos cadenas unidas a la glicerina). Luego se separa de la glicerina otra cadena de ácido graso, que se une al metanol formando la segunda molécula de metiléster, dejando un monoglicérido. Finalmente el monoglicérido se convierte en metiléster por sustitución de la glicerina por metanol. Cuando termina esta última etapa se produce la compleción, es decir, se completa la reacción (conpleción = fin de la reacción).

El problema es que pueden acabarse los reactivos antes de que se complete la reacción, o puede que la temperatura, la agitación o el tiempo de espera no sean los adecuados.

El resultado es que quedan en el biodiesel restos sin convertir o parcialmente convertidos. Entonces, ¿qué pasa si no se ha completado la reacción? El aceite vegetal es un buen combustible de todas formas, el problema no es el aceite que no ha reaccionado si no las moléculas que han reaccionado a medias dejando diglicéridos y monoglicéridos, que no son buenos para el motor. Los diglicéridos no arden bien y dejan restos requemados que atascan los conductos y los monoglicéridos producen corrosión y otros problemas.

"Parece que para un funcionamiento óptimo del motor es necesario mantener las cantidades de glicerina, mono- y diglicéridos por debajo de 0,1%." (conferencia internacional sobre la estandarización y el análisis del biodiesel, sesión 2, "interacción entre el motor y el combustible", Viena, 6-7 de noviembre de 1995) -- From "Analytical Methodologies for the Determination of Biodiesel Ester Purity -- Determination of Total Methyl Esters", NBB Contract #:520320-l, Richard W. Heiden, Ph.D., R. W. Heiden Associates, 27 de febrero de 1996
http://www.biodiesel.org/resources/reportsdatabase/reports/gen/19960227_gen-221.pdf

Por eso es importante hacer bien el biodiesel, y si vas a hacerlo mal es mejor que NO LO HAGAS y utilices el aceite como combustible directamente (que también tiene sus inconvenientes).

En realidad el proceso nunca se completa al 100% porque antes de completarse alcanza el equilibrio; siempre queda cierta cantidad de glicéridos sin reaccionar. Los distintos estándares nacionales para el biodiesel estipulan las cantidades máximas de glicéridos permitidas: algunos estándares dicen que la cantidad de diglicéridos debe ser inferior a 0,4% en masa, otros que esa cantidad debe ser inferior a 0,1%. La cantidad de monoglicéridos debe ser inferior a 0,8% en masa.

Al principio la reacción es muy rápida, por eso algunos creen que basta con revolver un poco y queda listo. Se equivocan. Primero la mitad de los triglicéridos se convierte en diglicéridos (luego en monoglicéridos y finalmente en biodiesel), luego se convierte la mitad de lo que queda, y luego otra vez la mitad de lo que queda hasta que queda una cantidad ínfima. La velocidad de la reacción disminuye progresivamente y nunca se completa del todo. Al final la cantidad de glicéridos es insignificante y cumple con los límites fijados por los estándares de calidad.

Consulta Kinetics of Palm Oil Transesterification in a Batch Reactor, De D. Darnoko y Munir Cheryan, universidad de Illinois, para saber qué ocurre realmente durante la reacción.(archivo acrobat, 72 Kb)

Puedes producir biodiesel de muy buena calidad si lo preparas con cuidado y atención. El biodiesel producido por personas sin preparación ni equipos especiales, usando los métodos que se describen aquí, es tan bueno como el biodiesel comercial que venden las empresas. Los mecánicos profesionales se sorprenden del buen estado de los motores que usan biodiesel. Tú también puedes hacerlo. Consulta Calidad.

Mensaje enviado a la Lista de Correo de los Biocombustibles por un comerciante de biodiesel de EE.UU.:

    "Actualmente comercio con biodiesel producido industrialmente en Atlanta, GA. En los dos últimos años he comprobado que la calidad de ese combustible varía mucho. Es gracioso que uno de los principales argumentos de la industria contra el biodiesel casero sea su supuesta mala calidad. Hasta ahora, el biodiesel que yo produzco, y el de otros productores caseros, siempre ha sido mucho mejor que el "combustible" producido industrialmente con el que comercio. Los particulares que producen a pequeña escala se preocupan de hacerlo bien, le dedican tiempo y tienen mucha destreza... después de todo, la mayoría lo usa en sus propios coches, en vez de venderlo."

Los principiantes deben empezar con buenos hábitos: sigue las instrucciones cuidadosamente, sé meticuloso con la valoración, asegúrate de que tus medidas sean muy exactas, aprende tanto como puedas. Pronto tendrás experiencia, y entonces, cuando conozcas bien todos los aspectos del proceso, podrás decidir qué es lo mejor en tu situación, dependiendo de tu presupuesto y del origen de tu aceite. Después podrás tomar atajos bien calculados basándote en tu propia experiencia.

NOTA: Es un error frecuente pensar que la viscosidad del biodiesel es menor que la del aceite porque la transesterificación acorta las cadenas de ácidos grasos.

Eso no es cierto. La molécula de biodiesel es más pequeña y más simple. La transesterificación convierte una molécula de aceite de tres cadenas en tres moléculas de biodiesel de una cadena, pero la longitud de las cadenas no varía. Los ácidos grasos que forman el biodiesel son los mismos que forman el aceite del que procede y no son modificados por la transesterificación.

¿Qué son los Ácidos grasos libres(AGL)?


Molécula de aceite -- gráfico de Jeff Welter

Las grasas y aceites (de las que procede el biodiesel), sean de origen animal o de origen vegetal, son triglicéridos compuestos por tres cadenas de ácidos grasos unidas a una molécula de glicerina.

Los Ácidos Grasos Libres (AGL) son ácidos grasos que formaban parte de los triglicéridos, y se han desprendido dejando diglicéridos, monoglicéridos y glicerina. Esto ocurre por el calor, por el agua que contienen los alimentos que se fríen en el aceite, o por oxidación. Cuanto más se caliente el aceite y más tiempo se mantenga la temperatura, más cadenas de ácidos grasos se liberarán.

La glicerina es un alcohol (glicerol); si tiene alguna cadena de ácido graso unida a ella forma un éster. La transesterificación es la transformación de un éster en otro sustituyendo el alcohol. En el biodiesel la glicerina es sustituida por metanol o por etanol.

La esterificación es la transformación en éster de una substancia que no lo es. Los AGL no son ésteres, pero se convierten en ésteres por esterificación ácida en la primera etapa del proceso ácido-base de dos etapas. Esa reacción no se produce en la transesterificación alcalina de una etapa (que es el método más utilizado). En este segundo método hay que neutralizar los AGL para evitar que el biodiesel sea ácido y de mala calidad.

En la transesterificación hay que usar un exceso de lejía para convertir los AGL en jabones, que se hunden hasta la capa de subproductos. Esa capa, que suele llamarse "capa de glicerina", a veces tiene más jabón que glicerina.

En la transesterificación la cantidad básica de lejía actúa como catalizador. La lejía rompe los enlaces de los ésteres y el alcohol se hunde hasta el fondo, quedando una cadena de ácido graso. El metanol y el etanol se unen a la cadena con más facilidad que la glicerina y eso evita que la glicerina vuelva a unirse a la cadena. El resultado es que se forma un nuevo éster donde el metanol (o el etanol) sustituye a la glicerina.

Por eso es importante usar la menor cantidad posible de lejía. La lejía sigue rompiendo los enlaces de los ésteres, incluso los del biodiesel. Si sobra mucha lejía rompe los enlaces del biodiesel. Algunos de esos enlaces se unen a la lejía y forman jabón, pero otros se unen a una molécula de agua y forman nuevos AGL que quedan disueltos en el biodiesel. Esa formación excesiva de AGL se llama "acid number" en el ASTM de EE.UU. y en otros estándares nacionales de calidad.

Es inevitable que se formen algunos AGL; si sobra lejía se forman muchos más de lo normal.

Según los fabricantes de equipos de inyección de combustible (Delphi, Stanadyne, Denso, Bosch), los AGL pueden corroer los equipos de inyección de combustible, obturar los filtros y dejar sedimentos.

Alguna de esta información es de Todd Swearingen (Appal Energy) y de DieselNet/Ecopoint Inc.
http://www.dieselnet.com/

¿Por qué método debo empezar?

Hay tres formas de producir biodiesel:

Método alcalino de una etapa -- Mike Pelly
Método base-base de dos etapas -- Aleks Kac
Método ácido-base de dos etapas -- Aleks Kac

¿Cuál es la diferencia?

El método alcalino de una sola etapa es el mejor para empezar. Los procesos en dos etapas son complicados, no para principiantes; primero aprende bien lo más básico. El método alcalino de una sola etapa es el original, y todavía el más empleado. Es el más simple, especialmente para aceites nuevos que no necesitan valoración.

Muchos principiantes quieren intentarlo con aceites usados, pero no se atreven porque la valoración les parece demasiado difícil. En realidad es bastante sencilla, basta con seguir las instrucciones. Sin embargo, con el método de una sola etapa cuanto más ácido sea el aceite más impredecible será el resultado y menor será la producción de biodiesel.

El método base-base de dos etapas no requiere valoración y da buenos resultados incluso con aceites muy ácidos. Es el más adecuado para las grasas animales.

Cada día se utiliza más el método ácido-base de dos etapas, especialmente con aceites muy ácidos. Estos son algunos de los motivos:

  • Necesita menos catalizador.
  • Se forma menos jabón.
  • Aumenta la cantidad de biodiesel porque se forma menos jabón.
  • Se forma menos emulsión durante el lavado.
  • Se pierde menos combustible en el lavado porque se forma menos emulsión.
  • Como hay menos jabón hace falta menos agua para el lavado.
  • En el lavado hace falta menos ácido para neutralizar la lejía.
  • Cuando se recupera la glicerina hace falta menos ácido para neutralizar la lejía.
  • El producto final es de muy buena calidad.

Inconvenientes:

  • Hace falta un poco más de tiempo.

Incluso con aceites muy ácidos la producción puede llegar al 100% en volumen, o más (la densidad del biodiesel es menor que la del aceite).

Funciona igual de bien con aceite nuevo. Mucha gente que prueba este método con aceites muy ácidos decide luego usarlo con todos los demás aceites.

Este es un consejo de Aleks Kac para usar el método ácido-base: "Sigue las instrucciones al pie de la letra. Han sido necesarios dos años de pruebas y errores para desarrollar este método. No lo cambies, no modifiques ni quites nada. Funciona con todos los aceites vegetales, aunque estén muy usados. Las grasas sólidas no deben llegar al 50% por la baja temperatura en la etapa ácida. Mejor que el contenido de grasas animales sea menor del 25% para el cerdo y el pollo y menor del 10% para la ternera. Estas grasas se procesan mejor con el método base-base de dos etapas."

Con todo, si tu aceite está en buenas condiciones y la valoración da 3 ml o menos puedes conseguir buenos resultados con el método de una sola etapa.

¿Por qué no puedo empezar con el método ácido-base?

Así comienza la página Proceso ácido-base : "NOTA: Los procesos en dos etapas son complicados, no para principiantes; primero aprende bien lo más básico. Debes comenzar con el método alcalino de una sola etapa. Empieza aquí."

'Empieza aquí' es un enlace a Cómo empezar.

Algunos principiantes no hacen caso e intentan el método ácido-base. A veces tampoco hacen caso del consejo de la sección que trata sobre los lotes de prueba: "Cuando intentes un nuevo método empieza con pequeñas pruebas de un litro o menos para familiarizarte con el proceso antes de intentarlo con cantidades mayores."

Con demasiada frecuencia el desmoralizador resultado es de cuarenta galones de pasta inservible. "¡No funciona!", se quejan. Sí funciona si sigues los consejos de aquellos que lo han hecho antes que tú."HAZ LO QUE TE DICEN Y TENDRÁS ÉXITO", escribio un principiante en la lista de correo de los biocombustibles.

"No parece difícil en absoluto, de hecho parece más fácil porque no es necesario comprobar la acidez. ¿Qué me estoy perdiendo?"

Pierdes mucho. Primero, nosotros pensamos que merece la pena hacer la valoración aunque no sea imprescindible. Cuanta más información tengas, mejor.

Evitar el aprendizaje de cómo se hace la valoración es un motivo MUY MALO para elegir el método ácido-base. La valoración es una técnica básica para la producción de biodiesel. En realidad es bastante fácil:
Valoración sencilla
Valoración mejorada

Segundo, el problema no es si los principiantes pueden hacerlo o no, algunos lo consiguen, pero es una pena porque no lo hacen tan bien como lo harían si hubieran aprendido desde el principio. El método ácido-base es muy flexible, la gente lo modifica y lo adapta a sus nedesidades y preferencias, pero para hacerlo hay que tener un conocimiento profundo del proceso en su conjunto, no sólo de este método.

Otro principiante dijo en la lista de correo de los biocombustibles que sabía mucho de química y podía saltarse las primeras explicaciones sencillas, pero... "Bueno, mi primera prueba está hecha, aunque el resultado no es muy bueno".

De repente se vio sumergido en un océano de variables, y no pudo saber qué hacía mal hasta que comprendió los detalles del proceso.

Una respuesta:

    "Te voy a explicar por qué no debes empezar por aquí. Si tuvieras más experiencia sabrías cómo aplicar las instrucciones de producción a gran escala a la escala reducida de tus experimentos. Puede que todo se haga igual o puede que no. Yo no sé a qué velocidad gira tu mezclador ni si mezcla bien los ingredientes del biodiesel, pero tú tampoco lo sabes y por eso tienes problemas. Comenzando con el método alcalino de una etapa y aceite nuevo hay menos variables y el aprendizaje es una sucesión lógica. Ahora te enfrentas a un número excesivo de variables sin la experiencia necesaria para manejarlas todas. Es muy fácil que te equivoques porque no puedes comparar tus resultados con ninguna experiencia anterior."

Recapacitó y comenzó desde el principio, procesando un litro de aceite nuevo con el método alcalino de una etapa. "Aunque me lo han estado diciendo de distintas maneras, no lo he comprendido hasta ahora. Sólo entendía que hay que comenzar aprendiendo el proceso de una etapa antes de intentar el proceso de dos etapas. Eso es aprender a hacer algo de una manera y luego hacerlo de otra forma totalmente distinta, no tiene sentido."

"... ¿Qué me estoy perdiendo?"

Una respuesta:

    "Si todo sale bien, nada. El problema llega cuando algo falla y no tienes NI IDEA de lo que está ocurriendo porque no conoces las posibles variaciones del proceso o ni siquiera el proceso elemental.

    "...¿Qué es esa cosa blanca? ... No parece que esté ocurriendo nada ... hay una capa extraña, me pregunto si será biodiesel... etc"

Otra respuesta:

    "Puedo opinar sobre esto desde la perspectiva del principiante. El método alcalino de una etapa con aceite nuevo tiene un gran valor didáctico. Te da una idea de cómo debe ser el resultado final, y esta prueba ayuda a comprobar la calidad del proceso. Todavía estoy jugando con las variables (tiempo de proceso, % lejía, % metanol, etc.) con aceite nuevo antes de probar con el aceite usado.

    La calidad del proceso es muy importante, y parece que lo mejor es aprender paso por paso. Yo también planeo utilizar el método ácido-base en dos etapas con aceites usados, pero tengo mucho que aprender antes de conseguirlo. Creo que lo que intentan decirnos es que solucionar los problemas que puedan surgir en un proceso más complejo es extremadamente difícil (y puede que frustrante) si no se han aprendido bien los conocimientos básicos. ¡Buena suerte con tus experimentos!"

El desenlace:

    "Después de leer los enlaces de los grupos de discusión que me enviaste he comprendido que lo más importante es conocer a fondo el proceso alcalino de una etapa empezando con aceite nuevo, probar después con el aceite usado e ir aumentando la escala hasta llegar a una producción completa. Sólo entonces podré cambiar al método en dos etapas, sabiendo que el resultado será un biodiesel lo bastante limpio y puro para funcionar en mi coche."

¡Correcto!

Después de todo, sois tú y tu cocina contra Repsol, y la cocina gana ¡tu combustible es el mejor! ¿Para qué buscar atajos? Hazlo bien desde el principio.

Biodiesel en motores de gasolina

El biodiesel sirve como aditivo en motores de gasolina. Ha dado buenos resultados, pero aún es experimental, sin garantías.

Biodiesel en motores de gasolina de dos tiempos: Mucha gente ha usado el biodiesel como sustituto del aceite lubricante en motores de gasolina de dos tiempos. El miembro de la Lista de Correo de los Biocombustibles Martin R., de Australia, lo usa en su sierra mecánica en una proporción de 1 parte de biodiesel por 20 partes de gasolina. "Funciona perfectamente", dice. "Durante 2,5 horas seguidas de uso la sierra no me dio ningún problema, quedé impresionado."

El miembro Franklin Del Rosario, de Manila (Filipinas), produce biodiesel para su moto:

    "En Filipinas el biodiesel se empleó para lubricar motores de gasolina por primera vez cuando alguien le añadió un espesante y lo vendió como sustituto del aceite para taxis de tres ruedas en las afueras de Manila.

    "El biodiesel, puro o mezclado con aceite como aditivo, funciona mejor que el aceite lubricante mineral, según los conductores que lo han probado. Ahora sus motores funcionan con más suavidad y menos ruido que antes, el bloque del motor no se calienta, mejora el rendimiento, ya no se carbonizan los cilindros, no gotea aceite del tubo de escape y no sale humo.

    "Utilizo biodiesel B100 como lubricante para mi Yamaha de dos tiempos y 125 cc de 1983 en vez del aceite Shell 2T que usaba antes. Mezclo biodiesel con gasolina en una proporción de 1:20. Cambié los tubos de caucho, la junta del carburador etc., lavé el depósito de combustible y cambié las bujías. Ahora el sonido del motor es suave y sale menos humo.

    "La Yamaha estaba jubilada porque con el aceite mineral producía mucho humo. Con biodiesel como lubricante funciona mejor y hecha menos humo. La llevé al centro de análisis de emisiones y superó la prueba con mejores resultados que una moto nueva usando aceite mineral.

    Estos fueron los resultados:

    Emisiones de la moto
    CO2 -- 2,90 %
    CO -- 3,39 %
    HC -- 5396 ppm
    O2 -- 13,29 %
    AFVR -- 20,95
    LAMBDA -- 1,44

    Límites fijados por el estándar
    CO2 -- 20,00 %
    CO -- 6,00 %
    HC -- 10.000 ppm
    LAMBDA -- 1,00 +/- 0,99

    Resultado: aprobado

    "La propiedad principal del aceite lubricante no es la viscosidad, sino que se mezcla bien con gasolina manteniendo su lubricidad (forma una capa de aceite sobre el metal) para reducir el desgaste de las piezas del motor. El biodiesel tiene bastante lubricidad para cumplir esa función, y puede mejorarse añadiendo aceites aditivos compatibles para aumentar la resistencia de la capa de biodiesel.

    "El biodiesel arde en presencia de un 11% en masa de oxígeno. Esta propiedad ayuda a que la gasolina arda mejor, se reducen las emisiones y desaparecen el mal olor y los restos de aceite." -- Franklin Del Rosario, enero del 2004

Biodiesel en motores de gasolina de cuatro tiempos: El miembro Gregg Davidson escribió:

    "En junio de este año planteé una pregunta sobre "biodiesel en motores de gasolina". Me respondió JC, de Taipei. Me informó de que él había mezclado biodiesel con gasolina para su coche sin usar más que un 15% de biodiesel. He tenido éxito siguiendo su consejo; ningún problema en el motor. Lo he probado en tres vehículos; uno de ellos es una furgoneta Chrysler Town & Country mini van con un motor 3,3 L V-6, los otros dos son Jeep Grand Cherokees con motores 4,0 L I-6. Aunque la furgoneta puede funcionar con E-85, no hago mezclas con etanol porque el E-85 no está disponible en el Estado de Georgia." -- Gregg Davidson, octubre de 2004

Franklin Del Rosario escribió:

    "Me complace informar a nuestro grupo sobre el uso de mezclas de biodiesel y gasolina en motores de gasolina de cuatro tiempos. La empresa para la que trabajo tiene una flota de coches, la mayoría de ellos japoneses (Nissan, Toyota y Honda). Convencí a uno de los conductores para que mezclara 200-300 ml de biodiesel con 50 litros de gasolina.

    "Elegimos un Nissan Cefiro que producía un olor nauseabundo e irritaba los ojos y la nariz al arrancarlo y al pararlo. Eché 200 ml de biodiesel en el depósito y arranqué. Después de unos minutos el olor del humo empezó a desaparecer, y al final del día ya no olía nada y el motor sonaba mucho mejor porque el biodiesel lo estaba lubricando. Otros conductores probaron en coches de Honda. Los resultados inmediatos fueron la desaparición de los olores y la aparición de marcas visibles de condensación de agua en los tubos de escape, como si los coches fueran nuevos.

    "Utilicé biodiesel como aditivo anti-desgaste en el motor de gasolina de cuatro tiempos de una moto y el resultado fue el mismo.

    "Un amigo mío tiene un Toyota de gasolina. Tenía que renovar el permiso de circulación del coche, y era un problema porque salía mucho humo; uno de los requisitos para la renovación es medir las emisiones contaminantes. En Filipinas los coches tienen que pasar las pruebas de emisiones establecidas por el gobierno. Le animé a que probara el biodiesel como aditivo. Siguió mi consejo y luego llevó el coche al centro de pruebas; obtuvo un buen resultado.

    Estándar de emisiones
    CO % (V) -- 3.5
    HC (ppm) -- 600

    Emisiones del coche
    CO % -- 1.25
    HC (ppm) -- 278

    Resultado: aprobado

    "El empleo de biodiesel como aditivo en motores de gasolina es muy prometedor." -- Franklin Del Rosario, enero de 2004

Otros usos

Tratamiento de la madera. El biodiesel es un producto muy útil. "Quemarlo es una locura" Dijo una vez Mike Pelly medio en broma. Es carpintero y acaba de reformar su casa con interiores de madera. Él y su esposa trataron la madera con biodiesel, incluso los suelos. El olor desapareció pronto (de todas formas no es un olor desagradable), y los resultados fueron buenos. Nosotros también lo hemos probado.

Es un buen lubricante, mejor que los lubricantes domésticos, no es desagradable ni tóxico. Si un niño traga un poco por accidente no le ocurre nada grave. Es perfecto para los jardineros, especialmente para la jardinería ecológica. No hay nada mejor para engrasar las herramientas y mantenerlas limpias y sin herrumbre, y no es tóxico. Lo mismo puede decirse para las herramientas de taller. Es magnífico si vives en una antigua granja japonesa con puertas correderas.

También sirve como aditivo lubricante para el diesel con poco azufre. En los motores diesel el combustible lubrica las piezas. Los motores diesel actuales duran menos que los antiguos por la falta de lubricidad del diesel con poco azufre (500 ppm), y el nuevo ULSD (ultra-low-sulphur fuel)(15 ppm), pero el biodiesel resuelve este problema. Un 1% de biodiesel mejora la lubricidad un 65%. Las investigaciones sugieren que un 0,4% ó 0,5% de biodisel en el diesel mineral es suficiente. En Francia es obligatorio que todo el combustible diesel contenga entre 3% y 5% de biodiesel; otros países están aplicando medidas similares.

Faroles y cocinas: El biodiesel no sube bien por las mechas, como el queroseno o el aceite de quemar, por eso no funciona en muchas de las lámparas y cocinas con mecha. Sin embargo, las pruebas han demostrado que sube por la mecha siete centímetros, pero no más, y que la mecha debe ser fina (1 cm) y con las hebras no muy apretadas; las mechas comerciales con un trenzado muy apretado no funcionan bien. Puede que el biodiesel no funcione en todos los hornos y cocinas, pero en algunos modelos sí, y otros pueden ser adaptados.

El farol BriteLyt multi-combustible de Petromax funciona bien con biodiesel. "Este farol se mantiene encendido durante ocho horas. Su funcionamiento es magnífico, brilla mucho, y no huele en absoluto; en espacios cerrados no se nota ningún olor." Estos faroles también funcionan con etanol. Tienen un accesorio para poder cocinar.
http://www.britelyt.com/

    Mensaje de tvoivozhd en la lista de correo Homestead:

    Hace muchos años tuvimos una discusión sobre los faroles homestead. Yo mencioné uno que los exiliados cubanos trajeron consigo porque podían poner encima tres pucheros a la vez para cocinar una comida entera con muy poco combustible, y también tener luz por la noche.

    Tuve uno, de la marca Aida. Se le rompió a mi hija en una excursión y no he podido encontrar otro, aunque pedí ayuda a la embajada alemana para encontrar al fabricante.


    Accesorio para cocinar
    Los más parecidos son Petromax y Brite-Lyt. Este último es el mejor farol del mundo, el más brillante, útil y económico. Compré uno con accesorio para cocinar. Funciona con queroseno. Es más silencioso y más barato que el Coleman.

    El queroseno es mucho más seguro que la gasolina refinada Coleman. El Brite-Lyt es caro, pero sé que vale cada penique de los 150$ que cuesta (incluyendo los 50$ del accesorio para cocinar). El mío tiene el quemador más duradero y fácil de usar que he visto. También tengo uno de esos quemadores Coleman poco efectivos, difíciles de montar y de usar, y como no está sujeto al farol es fácil que se pierda. Para los faroles Coleman es mejor comprar un quemador aparte.

Hemos estado quemando biodiesel en esta cocina de queroseno durante dos años. Puedes ver una funcionando aquí. Estas cocinas son corrientes en los países del tercer mundo, no así en los países industrializados. La nuestra procede de la India y cuesta 8$. Aquí hay algunas cocinas que puedes comprar por internet, pero no por 8$.

Cocina multi-combustible de latón BriteLyt. Es de la misma familia que el farol multi-combustible BriteLyt-Petromax, que funciona con biodiesel y con etanol. Esta cocina tiene un quemador ajustable con accesorios para precalentamiento y alumbrado, y un indicador de presión. Su peso sin combustible es de 4 libras. Tiene capacidad para aproximadamente 1 qt., 8.000-10.000 BTUs; puede funcionar cinco o seis horas seguidas con combustibles aceitosos. Acabado en latón pulido, latón mate o latón niquelado. Precio: 75$.
http://britelyt.groupee.net/stoves.htm

Cocina de latón -- 21 cm de anchura y 19 cm de altura, se desmonta rápido, produce 8.000 btu, funciona con queroseno y con diesel. Disponible en EE.UU. a través de internet. Precio: 48$. No necesita mecha, tiene capacidad para un poco más de una pinta de combustible y puede funcionar tres o cuatro horas seguidas sin repostar.
http://www.stpaulmercantile.com/buttrfly.htm

Cocina de expedición XGK™: "Esta cocina funciona con cualquier combustible: gasolina, queroseno e incluso diesel de mala calidad, por mencionar algunos."
http://www.msrcorp.com/prod/prod_stoves1.htm

WhisperLite Internationale™ 600: Cocina de acampada ligera multi-combustible. Funciona con MSR White Gas, queroseno, jet fuel y gasolina.
http://www.msrcorp.com/prod/prod_stoves1.htm#4

Optimus NOVA Cocina de expedición multi-combustible -- Tiene capacidad suficiente para preparar comida para dos personas en condiciones extremas. Como es multi-combustible encontrarás combustible en cualquier parte del mundo. Aproximadamente 2.850 vatios/9.700 BTU. Tiempo de funcionamiento: más de 2,5 horas con el fuego fuerte (un depósito = 0,45 L /15,5 fl.oz.).
http://www.optimus.se/products/nova/

Optimus HIKER Cocina de expedición multi-combustible -- "La cocina del Himalaya". Hiker es una cocina multi-combustible, vayas donde vayas encontrarás combustible para tu Hiker. No necesita ninguna modificación para los combustibles comunes (para el alcohol sólo hay que cambiar una pieza). Combustibles: queroseno/parafina, gasolina/petróleo, aceite, diesel, alcohol y combustible Coleman. Aproximadamente 3.000 vatios/10.000 BTU. Tiempo de funcionamiento: más de dos horas con un depósito (0,35 litros /12 oz.) con el fuego fuerte.
http://www.optimus.se/products/hiker/

-- Purificación de aceites vegetales para usar en faroles: Fixed oils: To Purify Rape Oil.


Mejor que el detergente

"Hace dos semanas, mientras hacía la colada, encontré la ropa cubierta de manchas de todos los colores. Dentro de la lavadora había una caja de ceras de colores que se desintegraron. Intenté solucionar el problema frotando mucho con detergente líquido, pero las manchas no salían. Luego empapé una prenda con biodiesel y todas las manchas salieron en unos segundos casi sin frotar.¡Pude limpiar toda la ropa sin esfuerzo!

"Eché biodiesel sobre las demás prendas y froté con un cepillo de dientes. Los pegotes se desprendieron enseguida y tras un segundo lavado con detergente normal las manchas habían desaparecido.

"Tenía una camisa con una mancha de tinta en el bolsillo. Eché un poco de biodiesel, froté con un cepillo de dientes, la metí en la lavadora, y la mancha desapareció.

"También tengo unos pantalones blancos que no he intentado lavar. Quiero que mi hijo se los ponga para ir al colegio, a ver si así aprende a vaciar los bolsillos antes de que le lave la ropa. Los empaparé de biodiesel para comprobar si las manchas salen sin tener que frotar." -- k5farms, lista de correo de los biocombustibles, 15 de marzo de 2003

Limpieza de derrames de petróleo -- Tratamiento con CytoSol: http://www.cytoculture.com/process.html
"Limpieza de las costas contaminadas", Port Technology International, Londres, 1998
http://www.cytoculture.com/cytosolarticle.htm

Transporte que no contamina

>> **Renewable Energy Online Newsletter**
>> 24 de agosto de 2001
>> http://ens-news.com/ens/aug2001/2001-08-21-01.asp
>> Servicio de noticias medioambientales:
>> El gobierno europeo apoya el uso de biocombustibles
>
> <snip>
>> porque no producen dióxido de carbono.
>
> "Interesante... ¿será un combustible basado en el silicio que produce arena en vez de humo?"
> Tom
> Nuevo México, USA

"¿Silicio y arena? ¿Cómo se te ha ocurrido? Eres un poco ingenuo. Así es como se hace: Atas una zanahoria al extremo de una caña de bambú y pones la zanahoria en un lugar adecuado entre las narices de los yaks y tu destino para que la sigan. No hay emisiones de carbono, sólo un poco de metano cuando los yaks tienen gases, pero te acostumbras con el tiempo. Sólo puedes utilizar zanahorias cultivadas de forma ecológica, abonadas con el estiércol de los yaks."

Keith Addison
Journey to Forever

Identificación de los plásticos

¿Qué es el "HDPE" que forma los envases para productos químicos? ¿Cómo identificarlo? ¿Qué productos químicos resiste cada tipo de plástico?

Identificación de los tipos de plásticos y sus propiedades , American Plastics Council:
http://www.americanplasticscouncil.org/benefits/
about_plastics/resin_codes/resin.html

Esto ayuda más aún: Identificación de los plásticos -- Society of Plastics Engineers, Mid-Michigan Section
http://www.midmichiganspe.org/education/identification.pdf

Compatibilidad química -- Chemical Resistance Database, Cole-Parmer:
Para buscar selecciona al menos uno de los tres criterios de búsqueda: producto químico, material o grado de compatibilidad. Para buscar por grado de compatibilidad es imprescindible indicar también un producto o un material.
http://www.coleparmer.com/techinfo/ChemComp.asp

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